अर्जेंटीना से केप वर्ड जा रहे एक क्रूज शिप पर हंतावायरस फैलने से 3 यात्रियों की मौत हो गई है। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने वर्तमान में आम जनता के लिए जोखिम कम बताया है, लेकिन मौतों के आंकड़ों ने चिंता बढ़ा दी है। यह वायरस मुख्य रूप से चूहों के मल, लार और मूत्र के संपर्क में आने से इंसानों में पहुंचता है।
हंतावायरस के शुरुआती लक्षण सामान्य फ्लू जैसे होते हैं, जिनमें बुखार, बदन दर्द और सिरदर्द शामिल है। संक्रमण बढ़ने पर यह फेफड़ों और किडनी को बुरी तरह प्रभावित करता है, जिससे सांस लेने में गंभीर तकलीफ होती है। सामान्य फ्लू की तुलना में यह काफी घातक है, क्योंकि कुछ मामलों में इसकी मृत्यु दर 40 प्रतिशत तक पहुंच जाती है।
राहत की बात यह है कि हंतावायरस आमतौर पर इंसान से इंसान में नहीं फैलता। हालांकि, एंडीज वायरस जैसा विशेष स्ट्रेन करीबी संपर्क से फैल सकता है। वर्तमान में क्रूज पर हुए संक्रमण के कारणों की जांच जारी है। ज्यादातर मामले खेतों, जंगलों या पुरानी इमारतों में चूहों के संपर्क में आने के कारण सामने आते हैं।
