दक्षिणी राज्यों में बुजुर्गों की उच्चतम प्रतिशतता देखी जाती है, जिसके कारण वृद्धावस्था निर्भरता अनुपात अपेक्षाकृत अधिक होता है। भारत की जनगणना 2011 के अनुसार, केरल में बुजुर्गों का प्रतिशत सबसे अधिक 12.6% था, इसके बाद तमिलनाडु 10.4% के साथ था। देश के अन्य हिस्सों के राज्य भी बुजुर्ग आबादी की ओर इसी तरह के बदलाव का अनुभव कर रहे हैं। भारत के सबसे अधिक आबादी वाले प्रदेश, उत्तर प्रदेश में वृद्धों की संख्या 7.7% है जब कि अनुसूचित जनजातीय बाहुल्य प्रदेश छत्तीसगढ़ में 7.8% जन्संख्या 60 वर्ष से अधिक आयु की है| दादरा और नागर हवेली में केवल 4% लोग ही वृद्ध है|  

भारत में वृद्ध व्यक्तियों को कई प्रकार की असुरक्षाओं का सामना करना पड़ता है, जिनमें सामाजिक और वित्तीय बहिष्करण, गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य सेवा तक सीमित पहुंच, और समाज में सार्थक भागीदारी के अवसरों की कमी शामिल है। ऐसी निर्भरता अक्सर दुर्व्यवहार और भेदभाव का कारण बन जाती है। 70% से अधिक वृद्धों को अपनी बुनियादी आवश्यकताओं के लिए अपने परिवार या पेंशन पर निर्भर रहना पड़ता है।

भारत में माता-पिता के अपने बच्चों के साथ रहने की परम्परा ने बुजुर्गों को एक प्रकार का समर्थन और आर्थिक सुरक्षा प्रदान की है, लेकिन यह धीरे-धीरे बदल रही है क्योंकि छोटे परिवारों की अवधारणा बढ़ रही है। इससे न केवल वित्तीय असुरक्षा हुई है बल्कि एक तरह का भावनात्मक संकट भी उत्पन्न हुआ है।

भारत के बुजुर्गों को गैर-संचारी रोगों का भी भारी बोझ झेलना पड़ता है, जिसमें बुजुर्ग आबादी का एक पांचवां हिस्सा कम से कम एक दीर्घकालिक स्थिति जैसे मधुमेह, उच्च रक्तचाप या यहां तक कि शारीरिक विकलांगता की रिपोर्ट करता है। तीस प्रतिशत से अधिक लोगों में अवसाद संबंधी विकार पाए जाते हैं, जिनमें से 8% में संभवतः गंभीर अवसाद होता है। केवल 17-18% वरिष्ठ नागरिकों के पास स्वास्थ्य बीमा है।

भारत में वरिष्ठ नागरिकों की सुरक्षा के लिए संवैधानिक, विधायी और नीतिगत उपायों का एक स्थापित ढांचा है। सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय प्रमुख मंत्रालय के रूप में कार्य करता है, जो बाकी सभी पहलों का नेतृत्व करता है और वरिष्ठ नागरिकों के कल्याण को बढ़ावा देने के लिए अन्य मंत्रालयों के साथ समन्वय करता है। यह मंत्रालय  का एकीकृत कार्यक्रम फॉर ओल्डर पर्सन्स (1992) पहला लक्षित नीति था, जो संस्थागत देखभाल और सहायता सेवाओं पर केंद्रित था। बुजुर्गों के लिए यह राष्ट्रीय नीति (1999) के साथ और अधिक उन्नत हुआ, जिसने बुजुर्गों की सुरक्षा और कल्याण सुनिश्चित करने के लिए एक अधिक व्यापक दृष्टिकोण अपनाया। स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय और ग्रामीण विकास मंत्रालय सहित कई अन्य मंत्रालयों ने बुजुर्गों की स्वास्थ्य, पोषण, वित्तीय सुरक्षा, रोजगार और आवास आवश्यकताओं को संबोधित करने वाली विभिन्न नीतियाँ लागू की हैं।

वृद्धों के स्वास्थ्य देखभाल के लिए राष्ट्रीय कार्यक्रम (NPHCE) वृद्ध होती आबादी की आवश्यकताओं को पूरा करता है। हाल ही में, आयुष्मान भारत – प्रधानमंत्री जन आरोग्य योजना को 70 वर्ष और उससे अधिक आयु के सभी व्यक्तियों के लिए 5 लाख रुपये की कवरेज प्रदान करने के लिए बढ़ाना, वृद्धों के बीच स्वास्थ्य देखभाल से संबंधित वित्तीय असुरक्षा को कम करने में एक महत्वपूर्ण कदम है। वृद्ध माता-पिता के लिए एक महत्वपूर्ण कानूनी सुरक्षा 2007 के माता-पिता और वरिष्ठ नागरिकों के रखरखाव और कल्याण अधिनियम के तहत प्रदान की गई है। हालांकि, इन प्रावधानों, व्यवस्थाओं और सुविधाओं के कार्यान्वयन और उपयोग में कई खामियां रही हैं जिन्हें तुरंत संबोधित करने की आवश्यकता है। 

इसी संदर्भ में, भारत में वृद्धावस्था: उभरती वास्तविकताएं, विकसित होती प्रतिक्रियाएं’ विषय पर एक राष्ट्रीय सम्मेलन 1 अगस्त, 2025 को नई दिल्ली में आयोजित किया जा रहा है। यह सम्मेलन वृद्धावस्था को एक अवसर के रूप में पुनः परिभाषित करने का प्रयास करेगा और देशों तथा राज्यों में प्रचलित नवोन्मेषी कार्यक्रमों और नीतियों का अन्वेषण करेगा ताकि इन्हें और अधिक समावेशी बनाया जा सके।

संकला फाउंडेशन द्वारा आयोजित यह सम्मेलन विभिन्न हितधारकों जैसे सरकार, निजी क्षेत्र, शैक्षणिक संस्थान और नागरिक समाज के बीच संवाद को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से आयोजित किया गया है, ताकि आयु-समावेशी पहलों का विकास किया जा सके और भारत तथा विश्व स्तर पर उपलब्ध प्रभावशाली सर्वोत्तम प्रथाओं और शोध को प्रदर्शित किया जा सके, जिन्हें स्वास्थ्य सेवा, अर्थव्यवस्था और डिजिटल समावेशन में हस्तक्षेप को बढ़ावा देने के लिए उपयोग किया जा सके।

संकला फाउंडेशन द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट जिसका शीर्षक है `भारत में वृद्धावस्था: चुनौतियाँ और अवसर’ इस अवसर पर जारी की जाएगी।

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