नई दिल्ली। देश के लौह पुरुष सरदार वल्लभभाई पटेल की 150वीं जयंती आज पूरे देश में राष्ट्रीय एकता दिवस के रूप में मनाई जा रही है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी गुरुवार रात केवडिया पहुंचे और शुक्रवार सुबह स्टैचू ऑफ यूनिटी जाकर सरदार पटेल को श्रद्धांजलि अर्पित की। इसके बाद उन्होंने राष्ट्रीय एकता दिवस परेड की सलामी ली। परेड में शामिल सभी टुकड़ियों का नेतृत्व महिला अधिकारियों ने किया।
गणतंत्र दिवस परेड की तर्ज पर इस बार पहली बार राष्ट्रीय एकता परेड का आयोजन किया गया। इसमें 10 झांकियां शामिल रहीं, जिनमें एनडीआरएफ, एनएसजी, जम्मू-कश्मीर, अंडमान-निकोबार, पुडुचेरी, महाराष्ट्र, गुजरात, मणिपुर, छत्तीसगढ़ और उत्तराखंड की झांकियां प्रमुख रहीं। वायुसेना की सूर्यकिरण टीम ने फ्लाई पास्ट किया, जबकि एनएसजी के कमांडो, सीआरपीएफ और गुजरात पुलिस की महिला विंग ने राइफल ड्रिल प्रस्तुत की। बीएसएफ के डॉग शो और असम पुलिस के मोटरसाइकिल स्टंट शो ने भी आकर्षण बढ़ाया।
प्रधानमंत्री मोदी ने इस अवसर पर कहा कि सरदार पटेल भारत की एकता और अखंडता के प्रतीक थे। उन्होंने स्वतंत्र भारत की नींव रखी और सैकड़ों रियासतों को एक सूत्र में पिरोकर एक मजबूत राष्ट्र का निर्माण किया। प्रधानमंत्री ने कहा कि पटेल का योगदान आज भी हर भारतीय के लिए प्रेरणा है।
इससे पहले प्रधानमंत्री ने सोशल मीडिया पर पोस्ट कर सरदार पटेल को श्रद्धांजलि दी। उन्होंने लिखा कि सरदार पटेल भारत के एकीकरण के प्रमुख प्रेरक थे, जिन्होंने देश के प्रारंभिक दौर में उसकी दिशा तय की। प्रधानमंत्री ने देशवासियों से अपील की कि हम सब मिलकर एकजुट, मजबूत और आत्मनिर्भर भारत के उनके सपने को साकार करें।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने भी सरदार वल्लभभाई पटेल को श्रद्धांजलि अर्पित की। उन्होंने कहा कि सरदार पटेल एक महान देशभक्त, दूरदर्शी नेता और राष्ट्रनिर्माता थे, जिन्होंने अपने संकल्प, साहस और नेतृत्व से देश के एकीकरण का ऐतिहासिक कार्य किया। राष्ट्रपति ने कहा कि उनकी कर्मनिष्ठा और राष्ट्रसेवा की भावना सभी भारतीयों के लिए प्रेरणा का स्रोत है। उन्होंने इस अवसर पर देशवासियों से एक सशक्त, समरस और श्रेष्ठ भारत के निर्माण का संकल्प लेने की अपील की।
