Independence Day : हिंदी सिनेमा की क्लासिक मानी जाने वाली ‘शोले’ 1975 में रिलीज हुई थी और इस साल स्वतंत्रता दिवस पर इसके 50 साल पूरे हो रहे हैं। गब्बर सिंह, वीरू, जय और बसंती जैसे किरदार आज भी दर्शकों के दिल में जिंदा हैं, लेकिन रिलीज के शुरुआती दिनों में इस फिल्म का हाल उम्मीद से बिलकुल अलग था।
बॉक्स ऑफिस पर उस वक्त एक पौराणिक फिल्म ने ‘शोले’ को कड़ी टक्कर देकर पीछे छोड़ दिया था। बताया जाता है कि उस फिल्म का क्रेज इतना ज्यादा था कि दर्शक थिएटर में प्रवेश करने से पहले जूते-चप्पल बाहर उतार देते थे, जैसे किसी मंदिर में प्रवेश कर रहे हों। दूसरी तरफ, ‘शोले’ को शुरुआती हफ्तों में दर्शक तक नहीं मिल रहे थे।
हालांकि समय के साथ कहानी पलटी और ‘शोले’ ने न सिर्फ बॉक्स ऑफिस पर रिकॉर्ड तोड़े बल्कि भारतीय सिनेमा के इतिहास में खुद को सबसे प्रतिष्ठित फिल्मों में शामिल कर लिया। इस 50वें वर्षगांठ पर फिल्म के इस दिलचस्प सफर को याद करना अपने आप में एक इतिहास है।